Het opvallende kenmerk van de hedendaagse levenswetenschappen is dat de baanbrekende prestaties van de moleculaire biologie het groeipunt van de levenswetenschappen zijn geworden, wat een revolutie teweeg heeft gebracht in de positie van de levenswetenschappen in de natuurwetenschappen. In de jaren vijftig van de twintigste eeuw luidde de ontdekking van de dubbele helixstructuur van het genetische materiaal DNA een nieuw tijdperk in van het bestuderen van levensactiviteiten op moleculair niveau. Sindsdien hebben de vaststelling van de ‘centrale wet’ van genetische informatie van DNA tot eiwit via RNA en de ontcijfering van de genetische code een theoretische basis opgeleverd voor de geboorte van genetische manipulatie. De kunstmatige synthese van eiwitten heeft mensen doen beseffen dat het fenomeen leven niet mysterieus is. Deze belangrijke onderzoeksresultaten hebben duidelijk gemaakt dat nucleïnezuren en eiwitten de meest fundamentele stoffen van het leven zijn, en dat levensactiviteiten worden uitgevoerd onder de katalytische werking van enzymen. De overgrote meerderheid van enzymen zijn van nature eiwitten. Eiwit is de belangrijkste drager van de regulering en controle van alle levensactiviteiten. Op deze manier worden de structuur, functie en onderlinge relaties van eiwitten, enzymen, nucleïnezuren en andere biologische macromoleculen onthuld, en wordt een theoretische basis gelegd voor de studie van de aard en activiteitswetten van levensverschijnselen.
