De categorieën van chemische reagentia worden in principe ingedeeld op basis van hun gebruik of discipline, en in de jaren tachtig werden er in het buitenland veel nieuwe categorieën toegevoegd. Het Duitse bedrijf E. Merck is verdeeld in 20 categorieën en 88 subcategorieën. JT Baker heeft 75 categorieën en 124 subcategorieën. Met de ontwikkeling van wetenschap en technologie worden de variëteiten van chemische reagentia steeds diverser, en de trend van categorie-indeling wordt steeds gedetailleerder, en de variëteiten worden geserialiseerd en gematcht.